Uroczystości rocznicowe w Bredzie zaplanowano na trzy dni. W sobotę delegacja z Wrocławia złożyła kwiaty przy tablicy pamiątkowej poświęconej żołnierzom 1. Polskiej Dywizji Pancernej. Także w sobotę ulicami miasta przeszła uroczysta defilada, która kończy się zwykle przy tzw. polskim czołgu, a w Wilhelmina Park zorganizowano spotkanie zatytułowane „Oddajemy cześć wyzwolicielom Bredy”.
Oficjalne obchody 73. rocznicy wyzwolenia miasta rozpoczęła niedzielna msza z udziałem delegacji z Wrocławia. Kościół St. Laurentiuskerk został z tej okazji nadzwyczajnie przystrojony, przy ołtarzu stanęła plakieta z napisem „Dziękujemy Wam Polacy”.
W październiku 1944 r. dowodzona przez gen. Stanisława Maczka 1. Polska Dywizja Pancerna przekroczyła granicę belgijsko-holenderską i ruszyła w kierunku ujścia Mozy. Wcześniej Polacy wyzwolili m.in. Ypres i Gandawę.
73 lata temu żołnierze gen. Maczka wyzwolili Bredę, miasto partnerskie Wrocławia. Dziękuję Holendrom za pamięć o polskich bohaterach. pic.twitter.com/YLjxFc0BsU
— Rafał Dutkiewicz (@dutkiewiczrafal) 29 października 2017
Wyparcie Niemców z Bredy nie było łatwym zadaniem, bowiem uczynili oni z niej silny punkt oporu. Walkę utrudniał poprzecinany kanałami teren. Ponadto Polacy nie chcieli zniszczyć zabudowy pięknego miasta. We wspomnieniach podkomendni gen. Maczka pisali, że zakazał on używania armat czołgowych, Polaków nie wspierało ani lotnictwo, ani artyleria. W dwudniowych walkach zginęło 151 polskich żołnierzy.
Holendrzy przyjęli wyzwolicieli z entuzjazmem. Po wojnie wielu polskich pancerniaków osiadło w mieście lub w okolicy. Na miejscowym cmentarzu wojskowym pochowanych jest 160 z nich. W Bredzie, między swoimi żołnierzami, kazał się pochować gen. Stanisław Maczek, który zmarł w 1994 r. w Wielkiej Brytanii.
W niedzielę, 29 października na Polskim Honorowym Cmentarzu Wojskowym odbył się apel poległych. Wzięło w nim udział pięciu polskich kombatantów, żołnierzy dywizji gen. Maczka.
W poniedziałek, 30 października prezydent Wrocławia i burmistrz Bredy Paul Depla podpisali list intencyjny o dalszej współpracy.
List o dalszej współpracy Breda - Wrocław podpisany. Wspólnie pracować będziemy m.in. w temacie zmian klimatycznych pic.twitter.com/cZRYaqvM4n
— Rafał Dutkiewicz (@dutkiewiczrafal) 30 października 2017
– W 2019 r. obok Polskiego Cmentarza Honorowego przy Etenseeban powstanie memoriał ku czci zmarłego w 1994 r. generała Maczka. Opowie o tym, jak Polacy uwalniali Europę. Wrocław wesprze ten projekt. Dziękuję Holendrom za pamięć o polskich bohaterach – zapowiada prezydent Wrocławia Rafał Dutkiewicz.
