Według Głównego Urzędu Statystycznego na 31.12.2017 r. w naszym mieście studiowało prawie 115 tys. młodych ludzi. Najwięcej młodzieży podejmowało w tym okresie studia w Warszawie, bo aż ponad 230 tys. osób. Na drugim miejscu jest Kraków z liczbą przekraczającą 143 tys. studentów.
Interesujące wyniki daje przeliczenie liczby studentów przez liczbę mieszkańców. W tym zestawieniu pierwsze miejsce zajmuje Poznań, w którym to mieście przypada 2046 studentów na 10 tys. mieszkańców. Następne miejsca zajmują Katowice
(1956), Kraków (1872) i Lublin (1853). Wrocław z 1797 studentami na 10 tys. mieszkańców zajmuje w tym zastawieniu piąte miejsce.
We Wrocławiu największymi szkołami wyższymi są uczelnie publiczne. Do nich należą (wg stanu na dzień 31 XII 2017 r. – dane GUS):
- Politechnika Wrocławska – 28 924 studentów,
- Uniwersytet Wrocławski – 25 549 studentów,
- Uniwersytet Ekonomiczny – 11 653 studentów,
- Uniwersytet Przyrodniczy – 9 120 studentów,
- Uniwersytet Medyczny – 6 201 studentów,
- Akademia Wychowania Fizycznego – 3 767 studentów.
Uczelnie wrocławskie są wysoko oceniane w różnego rodzaju konkursach i rankingach, w szczególności krajowych. W ostatnim Rankingu Uczelni Akademickich Perspektywy 2018 Politechnika Wrocławska zajęła 6 miejsce (trzecie wśród uczelni technicznych, za Politechniką Warszawską i Akademią Górniczo-Hutniczą w Krakowie), a Uniwersytet Wrocławski 8 miejsce w kraju.
Znacznie gorzej wrocławskie szkoły wyższe wypadają w rankingach globalnych.
W corocznym zestawieniu tysiąca uczelni z całego świata publikowanym przez Center for World University Rankings (CWUR) w 2016 r. sklasyfikowano jedynie dwie wrocławskie uczelnie. Uniwersytet Wrocławski uplasował się na 890. miejscu, a Politechnika Wrocławska na 963. miejscu8 . Szkoły wyższe we Wrocławiu mają nie tylko wysoką markę, ale również są aktywne innowacyjnie. Potwierdza to również raport Najwyższej Izby Kontroli opublikowany w 2013 roku.