Józef Zapędzki urodził się 11 marca 1929 r. w Kazmierówce. W czasie wojny pracował przymusowo na stacji kolejowej w Zawierciu, a następnie przez dziesięć lat pełnił służbę wojskową. W 1960 r. w stopniu kapitana został przeniesiony do Wrocławia, gdzie ukończył Akademię Wychowania Fizycznego.
Już podczas służby wojskowej był reprezentantem LPŻ w strzelectwie. Następnie zaczął startować w zawodach. Największe sukcesy odniósł w konkurencji pistoletu szybkostrzelnego na dystansie 25 metrów. Pięciokrotnie startował w Igrzyskach Olimpijskich (Tokio 1964 – Moskwa 1980). Jako pierwszy strzelec w historii wywalczył złote medale dwóch kolejnych igrzysk - w Meksyku w 1968 r. i w Monachium w 1972 r. Był także srebrnym medalistą Mistrzostw Świata (w Wiesbaden 1966) oraz brązowym medalistą Mistrzostw Europy (w Suhl w 1971).
.jpg "Fot. WKS Śląsk sekcja strzelecka / wks.wroclaw.pl")
Fot. WKS Śląsk sekcja strzelecka / wks.wroclaw.pl
Józef Zapędzki odnosił również sukcesy w strzelaniu z pistoletu centralnego zapłonu oraz z pistoletu pneumatycznego (medale mistrzostw Europy). Dwadzieścia trzy razy zdobywał tytuł mistrza Polski. Przez większość kariery reprezentował Śląsk Wrocław. Później był także trenerem strzelectwa za granicą. Obecnie mieszka w Łazach.
