Miał na imię Theodor i był pierwszym słoniem, jaki w ogóle pojawił się we Wrocławiu. W sobotę 14 września upływa dokładnie 140 lat od przyjazdu do zoo w Breslau słonia indyjskiego. Z tej okazji wrocławskie zoo przypomina historię Theodora.
Jak się okazuje, na pomysł zorganizowania loterii na zakup słonia wpadł kupiec Theodor Heinrich już w roku 1872. W lutym 1873 r. dyrekcja zoo uzyskała zgodę na loterię. Wydrukowano 12 tysięcy losów po 10 groszy każdy. W prasie pojawiły się ogłoszenia o zbiórce fantów na loterię oraz zaproszenia do udziału w niej. Losowanie nagród odbyło się 9.04.1873 r. – w efekcie uzyskano 4148 talarów 11 groszy i 9 fenigów. Ci, co nic nie wygrali, dostali darmowe, jednorazowe bilety wstępu do zoo. Jednocześnie prowadzono już rozmowy z ogrodem zoologicznym w Londynie, który jako jedyny miał na sprzedaż słonia indyjskiego – w miarę młodego samca o imieniu Peter, który przybył do Londynu w 1863 r. Wystawiono go na sprzedaż za 450 ówczesnych funtów szterlingów. W czerwcu 1873 r. do Londynu wysłano pielęgniarza, ale ciągle pojawiały się jakieś przeszkody: a to za słaba okazała się klatka, panowały upały albo był sztorm na morzu.
W końcu, na początku września załadowano słonia na parowiec, który 13 września 1873 r. przypłynął do Szczecina. Nocnym pociągiem przez Poznań dotarł do Breslau 14 września o 9.20 rano, na nieistniejący dzisiaj dworzec kolei górnośląskiej. Słonia załadowano na lawetę ciągniętą przez 6 koni i przewieziono na pl. Nowy Targ, gdzie odbyło się oficjalne powitanie przez przedstawicieli magistratu. Potem w asyście policji przewieziono go do zoo. Ponieważ nie chciał wyjść z wozu, trzeba było rozbić tylną klapę. Słoń zamieszkał w stodole, którą dla niego zbudowano mniej więcej w pobliżu obecnej woliery orłów. Po dwóch tygodniach z okazji przybycia słonia odbyła się oficjalna impreza w zoo z fajerwerkami, podczas której zmieniono słoniowi imię z Petera na Theodora. W maju 1888 r. Theodor przeprowadził się do nowo wybudowanej słoniarni. Nie nacieszył się nią długo, gdyż pod koniec listopada po krótkiej chorobie zmarł. – Niestety nie udało się odnaleźć żadnej fotografii Theodora w Zoo Breslau. Istnieją tylko dwie fotografie Petera w londyńskim zoo – ubolewa Ryszard Topola, rzecznik wrocławskiego zoo.
elg
