To film, który miał swój początek w etiudzie filmowej nakręconej w 1986 roku. Przez 17 lat Jarmusch dodawał kolejne etiudy (w sumie 11) aż powstał pełen metraż, którego motywem przewodnim są tytułowe kawa i papierosy. Są one pretekstem do rozmów na najróżniejsze tematy, o wizytach u dentysty, snach, bracie Elvisa Presleya, możliwości użycia nikotyny jako środka owadobójczego, sposobach na przyrządzenie prawdziwej angielskiej herbaty i wynalazkach Nikoli Tesli. Sporo z nich było improwizowanych przez aktorów, a byli to: Bill Murray, Cate Blanchett, Afred Molina, Robert Begnini i inne znakomitości. Plus gwiazdy muzyki, m.in. Iggy Pop i Tom Waits.
