Czas na pałac Ballestremów

Niewiele ulic zmieniało się i nadal zmienia tak gruntownie jak Włodkowica. Obecnie przekształca się w trakt turystyczno-spacerowy. Jezdnia przestanie służyć za parking, będą na niej plenerowe aneksy lokali gastronomicznych. Jako pierwsza ogródek urządza pod numerem 11 księgarnia-kawiarnia wydawnictwa Via Nova.

Pójdą za nią Mleczarnia i Spiżarnia, klubokawiarnia i restauracja dobrze już wpisane w obszar nazywany Dzielnicą Czterech Wyznań. Włodkowica to oczywiście przede wszystkim judaistyczny komponent tego wyjątkowego kwartału, bo z tej ulicy przechodzi się do Synagogi Pod Białym Bocianem i do siedziby gminy żydowskiej. Kiedyś po drugiej stronie Wallstrasse (stara nazwa ulicy), naprzeciw klasztoru pofranciszkańskiego, funkcjonowało Żydowskie Seminarium Teologiczne - ceniona w całej Europie uczelnia kształcąca rabinów i nauczycieli.

Klasztor franciszkański, potem elżbietański, nie był jedynym obiektem wyznaniowo obcym przy ulicy uznawanej za główną oś dzielnicy żydowskiej. Pod numerem 4 w roku 1898 stanął pałac Franza Xavera von Ballestrem, działacza partii katolickiej, przewodniczącego Reichstagu.

Na jego południowej fasadzie znajduje się duży posąg św. Jadwigi patronki Śląska. Cały pałac, zasłonięty jeszcze okazalszym gmachem Nowej Giełdy przy Krupniczej, zdobi przede wszystkim Promenadę Staromiejską, bo od strony fosy architekt Albert Grau miał więcej swobody niż w wąskiej Wallstrasse.

Po drugiej wojnie światowej budowla przeżyła ponury okres, bo stała się siedzibą Urzędu Bezpieczeństwa, czyli stalinowskiej policji politycznej. Potem pałac rozparcelowano na kilkanaście mieszkań, co oczywiście oznaczało unicestwienie oryginalnej koncepcji architektonicznej. Na parterze nasz arcymistrz koszykarski sprzedawał sprzęt wyczynowy i dobre rady. 

Obecnie na sprzedaż, z ceną wywoławczą 7,5 mln zł, wystawiony jest cały pałac z ogrodem. Miasto oczekuje od nabywcy (wyłonionego w drodze przetargu) rozwinięcia w obiekcie „komercyjnych usług centrotwórczych” i urządzenia ogrodu ozdobnego od strony promenady. Odbudowa pałacu, który ma status zabytku, powinna się zacząć w ciągu roku od zakupienia nieruchomości i zakończyć przed upływem dwóch lat. Zapewne atrakcyjność tej oferty rośnie wraz z murami Narodowego Forum Muzyki, które powstaje nieopodal.